Menges caragols per Sant Marc?P+

Cada 25 d’abril, Mallorca celebra una de les tradicions gastronòmiques més arrelades i singulars: menjar caragols per Sant Marc. Aquesta data, tot i ser una festivitat religiosa en honor a sant Marc evangelista, s’ha convertit també en una ocasió gastronòmica destacada, especialment als pobles del Pla i el Raiguer. La tradició de menjar caragols per Sant Marc és antiga i està envoltada de creences populars. Es diu que consumir caragols aquest dia protegeix contra el mal de panxa, l'embòlia i altres mals. Aquesta creença ha fet que, amb el pas del temps, el costum s’hagi mantingut i fins i tot reforçat, convertint-se en una cita gairebé obligada a moltes cases i restaurants de l’illa. D’on ve aquest costum? L’origen exacte és difícil de precisar, però sembla que el vincle entre Sant Marc i els caragols pot estar relacionat amb ritus de primavera, en què es consumien aliments de la terra amb propietats considerades purificadores. Els caragols, presents de manera abundant al camp després de les primeres pluges de primavera, esdevenien un aliment simbòlic i accessible. A més, el seu caràcter humit i fred segons la medicina tradicional els feia ideals per compensar els excessos de la dieta hivernal. Quins pobles ho celebren més Els pobles de Sineu, Sant Joan, Petra, Lloret, Montuïri o Algaida són alguns dels indrets on aquesta tradició es viu amb especial intensitat. Aquests dies, les caragoleres fan el seu agost i els mercats locals registren una gran demanda. Els restaurants també ofereixen plats especials de caragols —amb salsa picant, amb allioli o a la manera mallorquina— i sovint cal reservar taula amb antelació. A Pollença tot i que aquesta tradició no està tan arrelada, alguns dels restaurants del municipi ofereixen menú especial de caragols, o fins i tot en fan per emportar. Alguns consell per cuinar caragols Per aquells que vulguin mantenir viva la tradició a casa seva, aquí teniu unes pautes bàsiques per cuinar caragols.. 1. Neteja i depuracióEls caragols s’han de purgar durant uns dies (3-5) en una caixa amb farina o herba per netejar-los per dins. Després, cal rentar-los bé amb aigua i un bon grapat de sal i vinagre, fregant-los fins que l’aigua surti clara. 2. Bullida inicialEs posen a bullir amb aigua freda i un pessic de sal fins que treuen la banya. Quan comencin a bullir, es tira l’aigua i se’n posa una de nova, que serà la definitiva. 3. El brou aromàticEn aquesta bullida final, s’hi afegeixen alls, llorer, fonoll, pebres coents, julivert, i altres herbes com l'herba sana i el timó. Segons el poble també s'hi posa cuixot, un tros sobrassada o botifarró per donar-li més gust. Tot això es cou a foc lent fins que els caragols són ben tendres (normalment, una hora i mitja o dues). 4. Les sopesEl brou resultant és tan saborós que a molts llocs es serveix amb sopes (pa moreno tallat fi). Es col·loca el pa al plat i s’hi tira el brou per damunt, formant una sopa calenta i aromàtica que acompanya els caragols o fins i tot fa de primer plat. 5. AcompanyamentsNo poden faltar l’allioli de patata, un bon vi negre mallorquí i, si es vol, una mica de coent per qui agradi més alegre.